Kostochondritis

Bei der KC handelt es sich um ein entzündliches Geschehen, das primär die Rippenknorpel betrifft, d.h. jene Strukturen, über die die ersten sieben Rippenpaare mit dem Brustbein verbunden sind. Bezüglich der Ätiologie und Pathogenese sind noch zahlreiche Wissenslücken zu schließen, aber die Vermutung liegt nahe, dass die pathophysiologischen Prozesse, die zur sterilen KC führen, denen ähneln, die bei anderen Krankheiten des Bewegungsapparates ablaufen. Es wurde beispielsweise berichtet, dass das Tietze-Syndrom gehäuft bei Individuen auftritt, die an weiteren Erkrankungen aus dem rheumatischen Formenkreis leiden [1]. Ob diese Erkrankungen nun zur KC prädisponieren oder vielmehr den Schweregrad der Läsionen und damit den Übergang zum Tietze-Syndrom markieren, ist allerdings noch nicht geklärt. Darüber hinaus können Infektionen eine KC provozieren [2].

Betroffene werden nicht selten in der Notaufnahme vorstellig, weil sie unter akuten, intensiven Schmerzen im Brustbereich leiden, die denen einer Angina pectoris ähneln. In einigen Fällen kann ein Zusammenhang zwischen dem Einsetzen der Symptome und einer physischen Belastung des Brustkorbs hergestellt werden, z.B. durch Husten oder Erbrechen, Arbeit, Sport oder Traumata. Die Palpation der betroffenen Gelenke ist schmerzhaft, was eine Lokalisation der Entzündung über bestimmten Rippenknorpeln zulässt. Prädilektionsstellen sind die zweite bis fünfte Rippe, wobei in der Regel mehrere Rippenknorpel betroffen sind, und die KC tritt häufiger einseitig als bilateral auf. Schwellungen sind im Fall einer KC nicht festzustellen, sind aber typisch für das seltenere Tietze-Syndrom. Für gewöhnlich ist die KC selbstlimitierend, kann allerdings schubweise erneut auftreten [3]. Die Mehrzahl KC-Patienten ist älter als 40 Jahre, während das Tietze-Syndrom vor allem junge Erwachsene betrifft, die das vierte Lebensjahrzehnt noch nicht vollendet haben [4].

Die Diagnose der KC erfolgt anhand des klinischen Bildes und kann mit Hilfe der Magnetresonanztomographie bestätigt werden. Auch die Computertomographie und Szintigraphie wurden schon eingesetzt, um entsprechende Entzündungsherde zu detektieren und zu evaluieren [2]. Trotz der Möglichkeit zur klinischen Diagnose vergehen oft Monate, in denen die Patienten schubweise intensive Brustschmerzen erleiden, bis die KC als solche erkannt wird [5]. Bei Zweifeln an der Diagnose sollte daher nicht gezögert werden, auf die genannten bildgebenden Verfahren zurückzugreifen, um eine direkte Beurteilung der Rippenknorpel und angrenzenden Gelenke zu ermöglichen.

Weitere Maßnahmen sind unter Umständen einzuleiten, um Differentialdiagnosen auszuschließen, insbesondere potenziell lebensbedrohliche Konditionen wie Angina pectoris und Myokardinfarkt. Insbesondere bei älteren Patienten sowie bei all jenen, die eine kardiopulmonäre Symptomatik zeigen, ist ein Elektrokardiogramm anzufertigen und eventuell der Thorax zu röntgen [3].

Analysen von Blutproben liefern zumeist unauffällige Befunde, es sei denn, der Patient leidet am Tietze-Syndrom, an rheumatischen Erkrankungen oder Pathologien der Thoraxorgane.

1. Pappalardo A, Buccheri C, Salli L, Nalbone L. [Reflexions on the Tietze syndrome. Clinical contribution]. Clin Ter. 1995; 146(11):675-682.
2. Massie JD, Sebes JI, Cowles SJ. Bone scintigraphy and costochondritis. J Thorac Imaging. 1993; 8(2):137-142.
3. Proulx AM, Zryd TW. Costochondritis: diagnosis and treatment. Am Fam Physician. 2009; 80(6):617-620.
4. Gijsbers E, Knaap SF. Clinical presentation and chiropractic treatment of Tietze syndrome: A 34-year-old female with left-sided chest pain. J Chiropr Med. 2011; 10(1):60-63.
5. Freeston J, Karim Z, Lindsay K, Gough A. Can early diagnosis and management of costochondritis reduce acute chest pain admissions? J Rheumatol. 2004; 31(11):2269-2271.